Industrijska proizvodnja aluminija je večstopenjski, energetsko intenziven proces.
Najprej, boksitska ruda-primarni vir-je pad, pogosto v tropskih regijah, kot so Avstralija, Gvineja in Brazilija. Ruda je zdrobljena in rafinirana s pomočjo Bayerjevega postopka: obdelana z vročim natrijevim hidroksidom, da se raztopi alumina (al₂o₃), pri čemer za seboj pušča nečistoče, kot je železni oksid.
Drugi, Alumina je v postopku Hall-Héroult doživela elektrolizo. Raztopljen je v staljenem kriolitu pri 950 stopinjah, električni tok pa ga razdeli na staljeni aluminij (zbrano pri katodah) in Co₂ (iz ogljikovih anod). Ta faza porabi 13–15 mWh na tono aluminija, kar predstavlja 3% globalne industrijske porabe električne energije.
Tretjič, staljena kovina je zlitina z elementi, kot so baker, magnezij ali silicij, da se poveča trdnost ali korozijsko odpornost.
Četrti, vržemo ga v ingote, gredice ali se valjajo v liste za proizvodnjo.
Končno, recikliranje igra ključno vlogo: talilni aluminij odpadkov porabi 95% manj energije kot primarna proizvodnja, spodbujanje sistemov zaprte zanke. Vendar se izzivi obstajajo, kot so upravljanje strupenih odpadkov z rdečim blatom iz rafiniranja boksita in zmanjšanje emisij Co₂ iz taljenja. Namen inovacij, kot je tehnologija inertne anode, je nadomestiti ogljikove anode, ki odpravljajo stranske proizvode toplogrednih plinov.
