Staljeni aluminij je tisti, ki takoj reagira s kisikom v zraku in tvori aluminijev oksid. Zato je bil aluminij v zgodnjih dneh dražji od srebra. Aluminijeva ruda je običajna, vendar zahteva veliko toplote, da se prepreči, da bi se ponovno spremenila v oksid.
Zato se za rafiniranje aluminija porabijo velike količine električne energije. Ob dovajanju elektrike se staljeni aluminij nabira na katodi, medtem ko se kisik nabira v bližini anode. To naredite v atmosferi dušika.
Aluminijasti trakovi, folije ali pločevinke imajo vedno plast oksida, ki pa ščiti aluminij pod njim pred stikom z več kisika.
